Ulysse, qui voulait apprendre le chant séduisant des sirènes, ordonna à ses compagnons de mettre des bouchons de cire dans leur oreilles, mais lui-même se fit attacher au mât du navire, afin de pouvoir écouter sans être captivé par la séduction.
Hors de la métaphore, les Sirènes symbolisaient les dangers cachés dans les ports apparemment calmes : quand les marins étaient convaincus qu’ils pouvaient débarquaient dans des baies sûres, en réalité les courants les poussaient contre des rochers invisibles, où ils auraient fait naufrage.
Cette œuvre témoigne de la culture littéraire classique des peuples d’Afrique du Nord à l’époque romaine.